1. Les Origines et la Fondation Mythique
On se replonge dans l’histoire fascinante de l’Association de la jeunesse auxerroise, plus connue sous le nom d’AJ Auxerre ou AJA. Fondé en 1905 – il y a maintenant 119 ans, 1 mois et 19 jours – ce club n’est pas qu’un simple club de football, c’est une institution greffée sur l’âme d’Auxerre.
Dès ses origines, c’est l’abbé Deschamps qui, profitant de la loi sur la liberté d’association, transforme un concept patronal en une aventure sportive et éducative. Initialement, le club proposait plusieurs disciplines – la gymnastique masculine, la claque (batterie-fanfare), la préparation militaire, le tir, et bien entendu, le football – faisant de lui un vivier de talents et d’émotions pour toute la jeunesse auxerroise.
2. Un Stade Emblématique et Une Identité Territoriale
L’AJ Auxerre évolue dans un cadre mythique, le Stade de l’Abbé-Deschamps, qui accueille 17 925 spectateurs. Situé à BP 34989006 Auxerre Cedex, ce stade est bien plus qu’une enceinte, c’est le théâtre où se conjuguent passions et rivalités. Ce lieu symbolique a vu grandir des générations de supporteurs et de joueurs, et est le témoin de nombreux exploits qui font vibrer toute la ville. À chaque match, c’est un véritable feu d’artifice d’émotions qui s’installe, toujours dans la foulée d’une histoire riche et mouvementée.
3. Le Parcours d’Excellence en Compétitions Nationales et Européennes
C’est dans l’arène des compétitions que l’AJ Auxerre a forgé sa légende. Après un an d’absence, le club retrouve la Ligue 1 lors de la saison 2024-2025. Pour rappel, le club a déjà disputé 32 saisons en Division 1 entre 1980 et 2012 et a inscrit dans son palmarès quatre coupes de France et un championnat de France – prouesses qui laissent transparaître toute l’ambition et l’exigence du club auxerrois. En 2023, l’AJ Auxerre cumule plus de mille matchs disputés en première division et plus de cent confrontations en Coupe d’Europe, attesting l’envergure de ses compétitions. Ce palmarès impressionnant témoigne de la ténacité et de la capacité du club à se mesurer aux plus grandes équipes du pays, et même de l’Europe.
4. Un Centre de Formation Légendaire et Guy Roux, L’Artisan de la Réussite
Impossible de parler de l’AJ Auxerre sans évoquer son centre de formation réputé. Le club est indissociable de Guy Roux, ce personnage emblématique qui a dirigé l’équipe pendant plus de quarante ans. À 23 ans, Guy Roux a accepté de revenir jouer à Auxerre, avant de se transformer en un entraîneur mythique, marquant le club d’une empreinte indélébile. Il en a profité pour repenser la formation, pour donner l’accès aux jeunes talents à un rêve collectif. Sous sa houlette, l’AJ Auxerre est devenu un vivier où ont émergé de nombreuses pépites, contant ainsi une histoire faite de transmission, de passion et de combats sur le terrain.
5. Une Histoire Mouvementée Durant les Guerres et les Crises
L’histoire de l’AJ Auxerre n’est pas seulement faite de triomphes sportifs, elle est aussi marquée par les épreuves de la vie. Durant la Première Guerre mondiale, le club perd cinquante-sept de ses cent trente-deux membres masculins, un chiffre dramatique qui illustre l’impact des conflits sur la jeunesse et le sport. Puis, pendant la Seconde Guerre mondiale, le club continue d’exister malgré l’occupation allemande et subit la perte tragique de trois joueurs – dont le gardien Pierre Bureau, abattu dans un bois près du Val-de-Mercy, et deux coéquipiers, Gaston Martin et Charles Paquot, tués par la Milice française pour leur résistance. Ces épisodes douloureux témoignent d’un club qui sait puiser dans ses douleurs historiques la force et le courage pour se relever, honorant ainsi la mémoire de ceux qui ont donné leur vie au nom de principes et de liberté.
6. Les Débuts et l’Évolution Dans les Championnats Régionaux et Nationaux
Dès ses débuts, l’AJ Auxerre fait montre d’un potentiel fou en s’affiliant très tôt à la Fédération gymnastique et sportive des patronages de France (FGSPF). Dès 1906, le club remporte chaque année le championnat de Bourgogne FGSPF jusqu’en 1914, s’imposant comme la référence de la région. En 1909, l’AJ Auxerre atteint la finale du championnat de France des patronages, même si elle s’incline face aux Bons Gars de Bordeaux. Ces années pionnières illustrent l’expansion progressive d’un club qui, malgré les revers – comme l’élimination en 1917 lors de la première Coupe de France de football – parvient à se relever et à engranger de nouveaux succès, marquant ainsi son ascension dans le football français.
7. Des Périodes de Transformations et de Rebondissements Administratifs et Techniques
La riche histoire de l’AJ Auxerre se caractérise également par ses diverses évolutions administratives et techniques. Après la guerre, le club remporte à nouveau le titre de champion de l’Yonne en 1946 et accède à la division d’honneur de Bourgogne. Cette période marque le début d’un duel acharné contre le Stade auxerrois, rival laïc de la ville. L’ère post-guerre voit l’arrivée de nombreux entraîneurs – de Pierre Grosjean, le premier entraîneur officiel, aux successions rapides dans les années 50 avec Georges Hatz, Marc Olivier, et bien d’autres. Une valse d’entraîneurs qui aurait pu fragiliser l’équipe, mais qui au contraire a forgé un caractère tenace. La relève se confirme en 1961 avec l’arrivée de Jean Garnault à la présidence, qui propose alors le retour de Guy Roux. Ce dernier, malgré des débuts modestes et des moyens financiers limités (pour faire face à un déficit de 8 000 francs, et même à l’obligation de chauffer le vestiaire au bois pour économiser face au charbon), parvient à transformer cette équipe en une machine redoutable. Les saisons d’après évoluent en division d’honneur, en division 3, puis en Division 2 à partir de 1974, avec des renforts venus des quatre coins du monde – comme le gardien polonais Marian Szeja – et l’arrivée de talents comme Serge Mesonès, Dominique Cuperly, ou encore François Chevat, capitaine de l’équipe de France amateurs. Chaque étape représente une bataille remportée, une preuve supplémentaire que, malgré les difficultés, l’AJ Auxerre ne cesse de se relever et de se renforcer.
Pour conclure ce tour d’horizon des faits marquants de l’histoire de l’AJ Auxerre, n’oublions pas que ce club est aujourd’hui reconnu non seulement pour ses exploits sportifs, mais aussi pour sa capacité à évoluer dans des contextes historiques, sociaux et économiques difficiles.
